＜新型コロナウイルスの危機が続くインドで新たな問題が。ワクチンを恐れる傾向が強い農村部に感染が急拡大しているのだ＞ 新型コロナウイルスの感染第2波が都市部から農村部に急拡大するインドで、「ワクチンは毒」と信じる多数の村人たちが、接種を逃れようと家から逃げ出す事件が起きた。 インド北部ウッタル・プラデーシュ州の農村地帯、バーラーバンキー県にあるシソーダ村で5月22日、医療チームがワクチンの集団接種のため村に到着すると、住民約200名が自宅から逃げ出した。 タイムズ・オブ・インディアによれば、副県政務官（SDM）を務めるラジブ・シュクラはこう証言する。「ワクチン接種のため医療チームと共に村に着くと、我々の姿を見た村人たちが一斉に走って逃げ出した。引き止めようとすると川に飛び込んだ。ワクチンの重要性を説明したが、信じてもらえなかった」 インディア・タイムズの報道によると、村では、ワクチンは有毒で、死んだり不能になったり、ウイルスに感染させられるという誤った情報が広まっていたという。 この村で農業を営むシシュパールという名の住民は、報道機関の取材に対し、ワクチンを接種された人たちが死んでいると聞いた、自分は政府を信用していないとインディア・タイムズに語っている。 「都市で働く友人たちから聞いた。地方政府の職員が私の問い合わせに答えなかったのも怪しい。デリーで働いていた叔父も、ワクチンを2回接種して1カ月後に死んだ」 「ワクチンを接種すれば感染しない保証もない。近隣の村ではいち早くワクチンを接種したが、その後に感染した人もたくさんいる」と、シシュパールは付け加えた。 感染は農村部に急拡大 人口約1500人のこの村で、22日にワクチン接種を受けることに同意したのはたった14人だった。 インドの農村ではこの数カ月、ワクチン忌避感情が広まって問題となっている。2020年12月に実施された全国調査では、農村部の住民のうち「接種を受けたい」と回答した人の割合は44％にとどまっていると、ナショナル・ジオグラフィックは伝えている。 ワクチンの安全性をめぐる噂や誤情報は、感染拡大第2波と戦うインドの保健当局にとって最大の障壁の1つになっている。 最近の調査報告書によると、インドの新規感染者数の48.5％は既に農村部が占めているという。インドの農村部には、伝統医学の治療者しかいない地域もある。ワクチンにまつわるフェイクニュースも浸透しやすい。 ナレンドラ・モディ首相も5月21日、農村部で急速に感染が拡大していると警告した。 保健省の発表によると、インドの感染者数は5月25日までの累計2694万8800人、死者数は30万7231人とされているが、実際には公式統計をはるかに上回るとみられている。 （翻訳：ガリレオ） ===== 【写真特集】インドのコロナ危機